Camilo José Cela Troluck, geboren am 11. 5. 1916 in Iria Flavia im spanischen Galizien als erstes von neun Kindern einer Familie der gehobenen Mittelschicht. Seine Mutter war englischer Abstammung. Sein Vater, ein Zollbeamter, betätigte sich als Gelegenheitsschriftsteller und war ein begeisterter Leser. Bereits 1919 ging er mit seiner Familie erstmals nach England. 1925 übersiedelte die Familie nach Madrid. Cela schloss 1933 die höhere Schule ab. 1934 wurde er wegen Tuberkulose für längere Zeit in ein Hospital eingewiesen. 1935 nahm er in Madrid, dem Willen seines Vaters folgend, ein Jurastudium auf, das er jedoch mangels echter Neigung nicht fortführte. In dieser Zeit hörte er Literaturvorlesungen bei Pedro Salinas, Philosophie bei Ortega y Gasset und verkehrte mit den Autoren der „Generation 1927“, mit García Lorca, Rafael Alberti und Vicente Aleixandre. Im Spanischen Bürgerkrieg flüchtete Cela während der Belagerung von Madrid 1937 zur Nationalen Armee, in der er als Infanterist im Bailén-Regiment in der Provinz Logroño diente. Er wurde 1938 verwundet und verbrachte eine längere Genesungszeit in Logroño. Am Ende des Bürgerkriegs kehrte er nach Madrid zurück. 1944 heiratete er Rosario Conde Picavea, die viele Jahre seine literarische Arbeit unterstützte. 1946 wurde als einziges Kind aus dieser Ehe der Sohn Camilo ...